变频电动机是变频器驱动电动机的统称。实际上为变频器设计的电机为变频专用电机，由传统的鼠笼式电动机发展而来。传统鼠笼式电动机的风机是由电机驱动，变频电动机会使用独立电源的风机，避免电动机低速时因风扇转速慢，导致散热不佳的问题，并且提高电机绕组的绝缘性能，有些变频电动机也会加装旋转编码器作为速度或位置的回授。一般来说，变频电动机在低频调速和散热等方面的性能比普通的鼠笼式电动机优越。

　　若是在要求不高的场合，如小功率和在额定频率工作情况下，可以用普通鼠笼式电动机代替，但电动机需有良好的散热，而且一般鼠笼式电动机主要是运作在额定工作频率，变频电动机可能在较低的频率连续运转，因此鼠笼式电动机需有较低的最低转速。

与普通电机的区别

　　散热系统不一样，普通电机变频过低时，可能会因过热而烧掉。变频电机有额外的散热系统，散热要优于普通电机。

　　变频电机要承受高频磁场，因此绝缘等级要比普通电机高。

　　变频电机增大了电磁负荷。

　　变频电机可以在调速范围内调速而不会损坏，普通电机也可以变频使用，但是范围比较小。

　　变频电机适于频繁启动、频繁调整、频繁制动。